Prinses Elisabeth staat op de derde plek van favoriete Belgen. Hoe dan?
Ze is niet aanwezig bij staatsbanketten zoals Amalia, de prinses van Oranje. Ze draaft niet op voor letterlijk élke ceremonie à la prinses Leonor van Spanje. En ze laat zich in haar schaarse vrije dagen niet door haar moeder meezeulen naar een sympathiek werkbezoek zoals prinses Ingrid Alexandra. En toch is kroonprinses Elisabeth (23) het populairste lid van de Belgische koninklijke familie, zo blijkt uit een poll van Soir Mag. Ze staat zelfs op de derde plaats van favoriete Belgen in het algemeen.
De grote onbekende
Je kunt je afvragen waar het op gebaseerd is, want zoals gezegd komt Elisabeth heel weinig in beeld. Ze is er op de Nationale Dag (en eerlijk is eerlijk, dan staat ze ook echt ‘aan’) en voor een kerstmoment, verder wordt er af en toe een foto vrijgegeven waaruit op te maken valt dat ze een leuke stijl heeft. Maar dat is het ook wel. Geen interviews, geen docu, geen kinderinterview – de Belgen hebben geen idee wat voor persoon hun aanstaande staatshoofd is.
Op zeker spelen
Die factor als grote onbekende werkt op dit moment nog in Elisabeths voordeel: als je niets doet, kun je ook niets fout doen en als je niets zegt, kun je ook niks verkeerds zeggen. En dat gaat ze ook vast niet doen, mensen die haar persoonlijk kennen zeggen dat ze erg vriendelijk is. Slim bovendien, die master Publiek Beleid aan Harvard gaat lekker. Bekend is dat ze er vrij fanatiek sport, dat áls ze iets doet, er ongekende toewijding aan te pas komt en dat ze de afgelopen jaren sporadisch eens een werkbezoek heeft afgelegd of met haar ouders is mee geweest. Maar dan niet twee weken op royal stage door het Caribisch gebied, maar een middagje naar de slachtoffers van een carnavalsdrama.
Mag het wat meer zijn?
Lief dat Elisabeth dat deed en ze maakt bij haar schaarse optredens de indruk dat ze het in de toekomst prima zal doen. Maar om nu te zeggen dat je weet wie ze is, wat ze leuk vindt en hoe ze denkt over haar lotsbestemming? Het mysterie van de monarchie wordt in dit geval wel erg zorgvuldig in stand gehouden. Eens een interview of een portret, hoe geregisseerd ook, zou een goed voornemen zijn voor 2025 waar het de prinses betreft.
Elisabeth in de Top 3
Maar goed, in de Top 3 van populaire landgenoten, dus. Waar vallen de Belgen dan precies op? “Elisabeth is het speerpunt van de volgende generatie Europese vorsten. De toekomst van gekroonde hoofden. De hertogin van Brabant is een inspiratiebron geworden voor haar internationale tegenhangers, of het nu prinsessen van Spanje of Nederland zijn”, zegt Pierre De Vuyst, journalist van Soir Mag, in Het Laatste Nieuws. “Voor de Belgen belichaamt ze de toekomst van het land en wakkert ze opnieuw een sluimerende droom aan.” Hmmm.
De Vuyst redeneert dat koning Filip en koningin Mathilde het prima doen, maar een beetje voorspelbaar zijn geworden. “Juist door haar zeldzame publieke optredens, waaronder het kerstconcert in het koninklijk paleis, wekt Elisabeth verwachtingen, stelt hij. “Nooit stelt ze het publiek teleur. Elke keer, ongetwijfeld op advies van haar moeder, voegt ze een verfrissend historisch geheugensteuntje aan de dynastie toe.”
“Denk aan de ‘voor en na’-foto’s in Egypte: kroonprinses Elisabeth poseerde tijdens een archeologische reis in 2023 op dezelfde locaties als haar betovergrootmoeder koningin Elisabeth, naar wie ze is vernoemd.”
“Ze draagt ook familie-erfstukken met emotionele waarde, zoals de robijnen armband van koningin Fabiola op het kerstconcert. Populairder dan ooit zet Elisabeth de eerste stappen – vlekkeloos en veelbelovend – op een reis die op een dag eindigt op de Belgische troon.”
Spreek jongeren aan
Calm down, dear. Het is 2025. Wil Elisabeth haar eigen generatie en nog jongere mensen aanspreken, dat zal er toch meer uit de kast moeten komen dan familie-erfstukken. Om mee te kunnen leven met royals, een voorwaarde voor het voortbestaan en de relevantie van een monarchie, moet je ze toch echt een beetje kennen en is enige herkenning een voorwaarde. Iets van nu, iets met een knipoog – denk aan Ingrid Alexandra die haar broer Sverre interviewde (even Engels ondertitelen mensen, het gaat hier om wereldburgers).
Minder goed voorbeeld, maar we doen het ermee: de totaal dood-geregisseerde persmomenten met Amalia en Alexia. Je hoort toch even hun stem, hun toon en hun eigen woorden, waardoor je ze iets beter leert kennen.
Christian van Denemarken is net als Elisabeth nog een vraagteken voor veel Denen, maar in ieder geval wel aanwezig op de socials van de Deense royals. Ook dat werkt herkenning in de hand. De enige echte Queen zei het al: ‘I have to be seen to be believed.’
Gratis ongevraagd advies
Wat meer aanwezig zijn zou de Belgische kroonprinses ook best kunnen fiksen, gewoon vanuit Harvard, zonder al te veel moeite en zonder de geheimen van haar studentenhuis prijs te geven. Een filmpje is op een smartphone snel gemaakt. Twintig vragen met een leeftijdgenoot, waarvan er minimaal vijf over België gaan en vijf supermelig moeten zijn, bijvoorbeeld. Lekker hapsnap, er mag gelachen worden. Laat haar iets vertellen over haar studie en wat ze ervan mee hoopt te nemen in haar latere leven. Niet te theoretisch, lekker praktisch houden. Ze loopt graag hard – wat haalt ze daaruit, wat zou ze leeftijdsgenoten aanraden om hen te motiveren ook te gaan sporten? Er zijn invalshoeken genoeg te verzinnen om het niet bij ‘een sluimerende droom’ te houden. Nogmaals, het is 2025. Tijd om wakker te worden, Saksen-Coburgjes.
