Eveline van den Bent: van kindermeisje tot Particulier Secretaris.
Hoe heerlijk om in de toch wat geïsoleerde omgeving van het hof iemand te hebben die je al je hele leven kent en die je niets hoeft uit te leggen. Voor prinses Amalia is dat Eveline van den Bent, die al jaren meedraait in het koninklijk gezin.
Van den Bent studeerde Notarieel Recht in Leiden en werkt sinds 2006 voor de Dienst van het Koninklijk Huis. ‘Ze is ooit als student is komen oppassen en nooit meer is weggegaan,’ zo staat in het boek van Claudia de Breij over Amalia.
En daarmee is alles gezegd: jarenlang werkte Eveline als nanny voor toen nog het kroonprinselijk paar in de Eikenhorst en zorgde ze voor Amalia en haar zusjes Alexia en Ariane. Ze zal zo heel wat luiers hebben verschoond, speelgoed hebben opgeruimd, liedjes hebben gezongen en fruithappen hebben voorgeschoteld aan al dan niet welwillende prinsesjes.
Eveline is een oester over haar werk, maar een ander koninklijk kindermeisje, Hansje Görtz, zei in 2007 in het vakblad Kinderopvang dit over haar tijd met de prinsessen: “Wij konden uren in de natuur met spinnetjes zitten spelen. En we zongen elke dag veel kinderliedjes.”
Hansje werkte zo’n 2,5 jaar als nanny van Amalia en Alexia, maar vertrok vlak na de geboorte van prinses Ariane om voor zichzelf te beginnen. “Je moet stevig in je schoenen staan,” zei ze over haar werk. “Je bent veel alleen met de kinderen.”
‘Dan weer Engels, dan weer Spaans, altijd weer iets anders. Je werd er gek van’
Er waren meerdere nanny’s in het leven van de prinsessen. Zoals Amalia zegt in het boek van Claudia de Breij: ‘Dan weer Engels, dan weer Spaans, altijd weer iets anders. Je werd er gek van.’
Uit het boek: ‘Maar het was wel heel goed voor hun taalontwikkeling, vindt Amalia, bij wie het volstrekt natuurlijk klinkt wanneer ik haar een keer hoor telefoneren met haar moeder en ze voor het ophangen roept: ‘¡Te quiero!’
Bovendien waren die oppassen gewoon nodig, toen de meisjes kleiner waren. Als je ouders weg zijn, is het toch goed als er een volwassene bij je is ‘die niet een lakei is’, en die de regels van je ouders ook een beetje doorvoert – al was dat niet bij alle nanny’s evenzeer het geval.
‘De nanny van 18 was niet erg verantwoordelijk, maar we hebben wel erg met haar gelachen’
Zo hadden ze een keer een nanny van achttien jaar oud. ‘En zij was echt een wildebras. Niet heel verantwoordelijk, maar daardoor hebben we wel heel erg met haar gelachen. Zij kwam na bedtijd gerust naar mijn kamer en zei dan: ‘Amalia, I’m bored.’ Zo van, laten we op avontuur gaan. ‘Let me sleep,’ zei Amalia dan, maar ze kijkt er met een grote glimlach op terug.
Naast de wisselende gezichten dus altijd ook Eveline, die als vaste constante in beeld bleef, om te helpen bij huiswerk of in hun vertrouwde omgeving op Amalia, Alexia en Ariane te passen als hun ouders andere verplichtingen hadden. Of flesjes drinken aan te reiken, natuurlijk.
Ze is nauw verweven met het gezin, zat al op vele tribunes en reddert op Koningsdag met jassen en spullen als een onbezoldigd hofdame die altijd weet waar de dichtstbijzijnde toiletten zijn.
Sinds de inhuldiging in 2013 was Eveline als de persoonlijke assistent van zowel Máxima als Willem-Alexander al lid van de hofhouding. Het was een nieuwe functie die speciaal voor haar in het leven werd geroepen. In 2020 promoveerde ze tot ‘Particulier Secretaris’.
Eveline is iemand die zich op de achtergrond houdt, maar heb je er eenmaal oog voor, dan zie je hoe handig ze participeert in situaties en hoe makkelijk ze improviseert zonder de aandacht op zichzelf te vestigen.
Het is dan ook geen wonder dat deze discrete parel als een van de weinige vertrouwelingen bij Amalia’s Raad van State-mijlpaal was. Als altijd bescheiden, maar wel in de buurt, mocht ze iets kunnen doen voor de jonge vrouw die ze al van jongs af aan kent.
‘Zij staat altijd klaar,’ zegt Amalia over Eveline. ‘En ze kent ons behoorlijk goed. Zij heeft door wat ik niet zo leuk vind, zij ziet het wanneer ik een fotoshoot zat ben.’ Iets zegt ons dat van Van den Bent vaker zullen zien, als het tussenjaar van Amalia erop zit.
