Het is maandag ‘De dag van de student’. Wat is het toch aan St. Andrews dat het zo’n magneet voor jonge royals maakt?
Opgericht in 1413, mooie oude gebouwen, betere resultaten dan Oxford en Cambridge en met zo’n 8600 studenten relatief klein, zodat het niet al te massaal aanvoelt. Het stadje ligt ook nog eens aan zee, met een uniek aanbod aan sporten als roeien en surfen. Het heeft allemaal geholpen om van de University of St Andrews een trekpleister voor ambitieuze jongeren in het algemeen en jonge royals in het bijzonder te maken.
St. Andrews
De huidige prins en de prinses van Wales leerden elkaar kennen op de universiteit van St. Andrews en studeerden er in 2005 af, William in geografie, Catherine in kunstgeschiedenis. Gravin Luana van Oranje-Nassau, de oudste dochter van prinses Mabel, blokt er op een MA Modern History én Art History. En lady Louise Mountbatten-Windsor, de dochter van de hertog en hertogin van Edinburgh, zit in haar vierde en laatste jaar Engelse literatuur en zit daarnaast in het University Officers Training Corps (UOTC), een opleiding van defensie.
Lady Louise op St Andrews
De allure van St. Andrews is dat de overgang van de middelbare school naar het studentenleven er goed geregeld is. Het eerste jaar wonen vrijwel alle ‘undergraduates’, intern. Louise had er, net als Catherine en William destijds, een kamer in de St Salvator’s Halls of Residence, waar de bewoners bekend staan als Sallies. Het gebouw is vlakbij de universiteit, ze kon er ook eten en haar kamer werd schoongemaakt. Deze luxe is tijdelijk. Zoals gebruikelijk is voor het tweede, derde jaar en vierde jaar heeft Louise inmiddels eigen woonruimte moeten regelen. Ze huurt nu met huisgenoten in een woning in het stadje, waar ze helemaal zelfstandig is.
Laetitia van België
Dat geldt ook voor prinses Laetitia van België, aartshertogin van Austria-Este (22), de jongste dochter van prinses Astrid van België (de zus van koning Filip) en haar man Lorenz. Ze poseert hier voor Point de Vue met haar zussen Laura en Luisa, Laetitia is dit semester gestart met een masteropleiding van twee jaar in economie en moderne geschiedenis aan St Andrews, meldt HLN.
Al jong het huis uit
Zij had geen behoefde aan ‘begeleid wonen’, want ze is al tien jaar heel zelfstandig. Laetitia verdween in 2015 piepjong (ze was nog maar twaalf) naar de Britse kostschool Bromsgrove toen er in Brussel geen plek voor haar bleek te zijn op het Sint-Jan Berchmanscollege en er voor royals geen uitzondering werd gemaakt. Ze maakte er haar middelbare school af, was actief voor de schoolkrant en bleef in Engeland voor haar verdere opleiding.
Laetitia is een bolleboos
Vorig jaar studeerde de prinses (hier in Dolce & Gabbana) magna cum laude af in geschiedenis, na haar bachelor aan het University College London (waar ook Alexia studeert). Het laatste jaar van die studie bracht Laetitia als uitwisselingsstudente in de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires door voor een master journalistiek aan de Torcuato Di Tella-universiteit. En nu dus naar Schotland, waar ze naast haar studie lid is van de golfclub en tennisclub en van de Italian Society (haar oma, oud-koningin Paola, is Italiaans) voor ook nog wat ontspanning tijdens de studie.
