Van probleemgeval tot iemand met verantwoordelijkheidsgevoel: de Borbóns halen opgelucht adem over de recentelijke ontwikkelingen rond neef Froilán.
Elke familie telt wel een jongere met startproblemen, zo ook de Spaanse royals. Hun exemplaar heet Felipe Juan Froilán de Todos los Santos de Marichalar y Borbón, Caballero Divisero Hijodalgo van de Solar de Tejada. Het is een hele mond vol, in het dagelijks leven wordt de 26-jarige Froilán genoemd.
Hij is het oudste kind van infanta Elena (de oudere zus van koning Felipe van Spanje) en haar ex, Jaime de Marichalar. Links zijn opa, oud-koning Juan Carlos van Spanje.
Hij is geen koninklijke hoogheid, wel vierde in de lijn voor de Spaanse troon na kroonprinses Leonor, infanta Sofia en zijn moeder. Froilán heeft een zusje, Victoria de Marichalar y Borbón.
Vervelende puber
Froilán heeft een nogal turbulente puberteit gehad. Op school liep hij de kantjes eraf, werd van vele (kost)scholen gestuurd, er was sprake van excessen en schandalen en hij gedroeg zich veelvuldig als een entitled etterbakje in de categorie ‘Weet je niet wie ik ben?!’
In 2012 schoot hij zichzelf per ongeluk in de rechtervoet op het landgoed van zijn vader. Jaime werd door de politie op het matje geroepen omdat volgens de Spaanse wet kinderen onder de veertien geen wapens mogen hanteren. Froilán was vooral woedend omdat hij niet meer mocht schieten.
Moeizaam schooltraject
In de hoop om hem toch toch nog iets van een opleiding te laten afmaken werd Froilán naar de Verenigde Staten gestuurd, waar de Culver Military Academy hem uiteindelijk aan een high school diploma hielp. De 45.000 dollar collegegeld is betaald door zijn grootvader, oud-koning Juan Carlos, op wie hij qua persoonlijkheid erg lijkt. Hij studeerde vervolgens Business Administration and Management aan het College for International Studies in Madrid.
Daar was hij niet onder de indruk van bekeuringen en kwam hij in 2022 wederom in aanraking met de politie vanwege betrokkenheid bij een vechtpartij waarbij messen werden getrokken buiten een club in Madrid.
Froilán naar Abu Dhabi
Wederom greep opa in en haalde Froilán naar Abu Dhabi, de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten, waar Juan Carlos tegenwoordig woont als royal pensionado.
In eerste instantie werkte Froilán daar voor de ADNOC oliemaatschappij, een baantje dat zijn grootvader voor hem had geregeld. Maar tot verbazing (en verrukking) van zijn ouders is hij de afgelopen maanden uit zijn gespreide bed gestapt om zelf vorm te geven aan zijn leven.
Froilán werkte eind 2023 mee aan de COP28 klimaattop in Abu Dhabi, waar hij zich vooral bezig hield met logistiek en het omgaan met klanten. Hij had de leiding over een specifieke delegatie, die hij van de ene naar de andere plaats bracht en waarvan hij de leden vergezelde waar ze ook heen moesten. Alles wat hem eerder nutteloos leek – protocol, etiquette, respect, anderen helpen, een blauwe maandag Public Relations studeren – kwam hem hierbij verrassend goed van pas.
Op eigen benen
Hij heeft na de top een nieuwe baan gevonden met vergelijkbaar werk en doet intussen online een master aan een Amerikaanse universiteit. In plaats van in luxe te leven bij zijn opa, deelt hij een appartement met een collega, speelt graag padel en is in staat zelf in zijn dagelijkse levensonderhoud te voorzien. “Hij is erg veranderd, hij is erg verantwoordelijk geworden”, zeggen insiders in Vanitatis. Het feit dat hij nu een baan heeft, heeft geholpen. Bovendien kan de pers hem zo niet meer elke dag volgen. Hij blijft voorlopig in Abu Dhabi.” Iets met op zijn pootjes terecht komen?
