Maar, wat ís een waka-gedicht nu precies?
Prinses Aiko van Japan (22), het enige kind van keizer Naruhito en keizerin Masako, is succesvol afgestudeerd in Japanese Language and Literature aan de Gakushuin Universiteit in Tokio. Door de pandemie en de lage vaccinatiegraad in Japan moest ze de eerste drie jaar van haar studie online volgen, pas in het laatste jaar kon ze normaal in de collegebanken zitten.
Aiko in een kimono
Voor haar plechtige moment droeg Aiko een mooie roze kimono en donkerblauwe hakama.
De dracht draagt ze alleen op speciale gelegenheden, dit was in 2006. Aiko is hier bijna vijf en had net haar eerste Chakkonogi ritueel als lid van de keizerlijke familie afgelegd,
Wat is een waka?
Aiko studeerde de afgelopen jaren Japanse literatuur aan de universiteit en haar scriptie was best niche: Takafumi Nakano, professor in de Middeleeuwse Literatuur aan de Gakushuin Universiteit, was haar begeleider voor haar thesis “Study of Princess Shokushi and her waka poems”.
Waka is een genre van klassieke Japanse dichtkunst. Het gaat meestal om vrij korte gedichten zonder rijm of vaste structuur, tanka is de meest voorkomende vorm met doorgaans 5-7-5-7-7 lettergrepen. Dit is er een voorbeeld van:
De lage tonen
van de wind gaan af en aan
over de velden;
daartussen stilte — het niets
dat van alle tijden is.
Nakano omschrijft Aiko als student vasthoudend, vol intellectuele nieuwsgierigheid, oprecht en opgewekt. Ze blijkt wel een beetje een adrenalinejunkie te zijn als het op net-op-tijd inleveren gaat, maar Nakano vond haar werk uitmuntend, zegt dat ze met nieuwe standpunten kwam en goede argumenten had: “Ze nam het heel serieus en wilde het allemaal in haar eigen woorden doen.”
‘Ik heb veel geleerd’
De prinses stond ook nog even de pers te woord. “Ik heb veel dingen geleerd en heb vier mooie jaren gehad”, zei ze. “Ik ben ook blij en dankbaar dat ik geweldige docenten en vrienden heb ontmoet.”
En nu aan het werk
Het Japanse hof maakte eerder al bekend dat Aiko na haar afstuderen gaat werken bij het Rode Kruis in de hoofdstad Tokio. Zij zal haar werkzaamheden combineren met haar officiële taken voor de Japanse keizerlijke familie.
