Koning Filip van België wordt vandaag 65, waarmee de lotsbestemming van zijn dochter nog wat helderder in het vizier komt.
Prinses Elisabeth van België is nog druk aan het studeren aan Harvard en is bovendien nog maar 23. Veel te jong om al bezig te zijn met haar toekomst als koningin, zou je zeggen. Maar nu haar vader de magische leeftijd van 65 aantikt, komt haar toekomst wel degelijk weer een stapje dichterbij.
Laatbloeier
De Belgische koning was wat je een laatbloeier kunt noemen. Hij trouwde pas op zijn 39e en was 41 toen hij voor het eerst vader werd, van Elisabeth dus. Pas op zijn 53e werd hij koning. Geen haar op zijn hoofd dat al aan pensioen denkt, zou hij onlangs gedeeld hebben met een Belgische journalist.
Zijn eigen vader, koning Albert, ging ook tot zijn 79e door. Van de andere kant was die twintig jaar koning en is Filip wat dat betreft met zijn twaalf jaar al een aardig eind op weg. Zo fit als hij nog mag zijn, in België wordt echt al wel gepraat over de toekomst van zijn dochter.
Het keurslijf wacht
Die is natuurlijk niet voor niets naar Oxford en daarna Harvard vertrokken. Studeren wil ze, ver van nieuwsgierige landgenoten lekker haar eigen leven leiden nu dat nog kan. In mei 2026 studeert ze op zijn vroegst af daar in Boston. Maar als ze daarna terugkeert op eigen bodem, zit het er niet in dat ze lekker een baan zoekt gelieerd aan haar opleiding Public Policy. Dan zal ze in het keurslijf komen en kunnen de voorbereidingen op haar leven als koningin Elisabeth echt beginnen.
Zo ging het ooit ook voor haar vader. Hij studeerde ook aan Oxford en ging daarna naar Stanford voor een master in Politieke Wetenschappen. In 1985, hij was toen 25, keerde hij terug naar België waar hij zich begon te verdiepen in de politieke, economische en sociale realiteit van eigen land. Het werden jaren vol ‘terreinervaring’ voor de prins, die toen nog geen troonopvolger was. Pas in 1993 werd zijn vader koning, nadat diens broer overleed.
Ontzettend populair
Als het aan Filip ligt, blijft hij nog lang fit en op de troon. De Belgen lijken daar zelf meer verdeeld over. Driekwart van de ondervraagden uit een recent onderzoek zien haar graag binnen nu en tien jaar op de troon.
Bovendien zou Elisabeths terugkeer wel eens heel mooi kunnen samenvallen met het moment waarop haar tante prinses Astrid de pensioengerechtigde leeftijd bereikt.
Elisabeth is ontzettend populair op Belgische bodem, zoveel is in elk geval wel duidelijk. Of dat ook iets zegt over wanneer ze daadwerkelijk het stokje van haar vader zal overnemen, dat blijft nog even de vraag.
