Wie is deze jongedame (en is ze wel echt een prinses?)
In Parijs gonst het momenteel weer ouderwets van de socialites en aristo’s die hun opwachting gaan maken op Le Bal, een van de weinige echte debutantenbals die er nog zijn. Zo’n twintig meisjes onder de twintig maakten er hun debuut in de society.
Eugénie / Eugenia
Een van de debutantes is al bekend: maak kennis met prinses Eugénie de Bourbon (17), ook wel bekend als Eugenia voor de Spaanse tak van de dynastie.
Eugénie is het oudste kind van Louis Alphonse de Bourbon (50), hertog van Anjou. Volgens zijn Franse fans zou hij als hoofd van het Huis de Bourbon recht hebben op de Franse troon als Louis XX, de familie regeerde eerder over Frankrijk en andere landen. Echter, de Franse revolutie maakte een einde aan de monarchie, dus die claim is puur theoretisch (en dat geldt eigenlijk ook voor haar titel, maar vooruit).
Game of Thrones
Bovendien zijn er nog wel wat andere Franse troonpretendenten, zoals Jean d’Orleans, de graaf van Parijs, die stiekem ook nog altijd droomt van Jean IV worden. Je ziet ‘m hier met zijn vrouw Philomena en hun rijke kinderschare. De foto is uit 2022, er is inmiddels nog een zoontje bijgekomen. Jeans aanhang roept dat Louis Alphonse geen poot heeft om op te staan, omdat hij a) geboren is in Spanje en b) zijn over-over-grootvader Alonso XII (1857-1885) een nogal wankele stamboom heeft.
Margarita en Louis
Water under the bridge, heren. De kans dat Frankrijk weer een monarchie zal worden is echt nul. Maar het is wel vermakelijk dat het onder de adel nog zo leeft, dat een prinses haar officiële debuut gaat maken in Parijs. Eugenie is zoals gezegd de dochter van Louis Alphonse en María Margarita Vargas Santaella, een Venezolaanse socialite.
Caribische wedding
Ze trouwden in 2004 in Caracas voor de wet en in de Dominicaanse Republiek voor de kerk. Geen van de Spaanse royals kwam naar de bruiloft.
Toenmalig koning Juan Carlos van Spanje was het niet eens met de claim op de Franse troon van zijn neef en bovendien misnoegd over het feit dat Louis Alphonse zichzelf ‘hertog van Anjou’ had genoemd op de uitnodigingen.
Madrid of Parijs
Louis is aartsconservatief en vindt bijvoorbeeld dat mensen van hetzelfde geslacht niet mogen trouwen en geen kinderen mogen adopteren (je gaat met terugwerkende kracht de Franse revolutie nóg meer waarderen).
Eugénie als baby
Eugénie werd in 2007 geboren in Miami waar de Bourbonnetjes destijds woonden. Ze is gedoopt in Parijs, haar peetouders zijn prins Charles-Emmanuel van Bourbon Parma en zijn vrouw Constance.
Franse monarchisten noemen haar Eugénie, Madame Royale, de aanspreekwijze van de oudste ongetrouwde dochter van een koning van Frankrijk (calm down, dear). In Spanje heet ze Eugenia de Borbón Vargas.
Eugénie kreeg in 2010 twee broertjes, tweeling Louis en Alphonse, die in New York zijn geboren. Louis kreeg van zijn vader de titel hertog van Bourgogne en Alphonse is hertog van Berry.
Derde broertje Henri (niet op de foto) kwam er in 2019 bij en is hertog van Touraine (volgens zijn vader, dan. Nogmaals, Franse revolutie en zo). Het gezin zou momenteel vooral in Madrid wonen.
Klaar voor het bal
Wat gaat Eugénie nu precies doen? Nou, op 30 november is Le Bal, een moderne versie van het 18de eeuwse debutantenbal. Dat was ooit vooral een huwelijksmarkt (en is dat nog wel een beetje), maar de debs komen nu uit verschillende landen en worden ook beoordeeld op hun inzet voor de maatschappij.
Ophélie Renouard
Aan het hoofd staat Ophélie Renouard die het bal in 1994 nieuw leven inblies en er een fundraiser van maakt voor goede doelen die jonge vrouwen steunen.
De debutantes dragen couture (in het filmpje zie je prinses Carolina van Bourbon-Twee Siciliën langskomen in het blauw) en haute couture die ze mogen lenen. De heel rijke dochters-van kopen zelf iets, maar het moet wel worden goedgekeurd door Ophélie. Eugénie wordt gekleed door Carolina Herrera. De ontwerpster komt net als Eugénie’s moeder uit Venezuela en woont nu in New York, waar ze bevriend raakten.
Op de avond zelf worden de debutantes in het Shangri-La vergezeld door cavaliers in white tie op een formeel feest, later op de avond is er nog een wat eigentijdser festijn. Trotse ouders zijn aanwezig en wagen soms ook een dansje: vorig jaar stal Jasmine de show met haar vader Donnie. We tellen af en hopen in de tussentijd op wat scherpere kiekjes van Eugénie!
