Het ritueel is al zo’n 6000 jaar oud.
Japanse royal moeten zich onderwerpen aan een zeer rigide protocol. Tennissen is zo’n beetje het meest wilde wat hen is toegestaan…
…en ze mogen huisdieren hebben (hier prinses Aiko met Yuri). Verder dienen ze hun vrije tijd te besteden aan poëzie, muziek en andere ingetogen (het hof omschrijft het als ‘vreedzame’) activiteiten.
Zoals sericultuur, die draait om de productie van zijde door het kweken van zijderupsen. In de royal kwekerij gaat het om een elitecorps van zeldzame Koishimaru rupsen; de kimono’s die de royals bij speciale gelegenheden dragen worden van de zijde van deze beestjes gemaakt (Japan heeft duidelijk nog geen Partij voor de Dieren).
Dus wat deed prinses Aiko (20), de dochter van keizer Naruhito en keizerin Masako? Ze begaf zich in mei en juni met haar ouders tussen de larven, rupsen en poppen om te helpen bij de zijdeteelt. De dieren liggen in eerste instantie op perkament en worden bedekt met moerbeibladeren die ze graag eten. Het is een ritueel dat al zo’n zesduizend jaar oud is.
Later moeten dan de beestjes worden verplaatst naar een plek waar ze coconnetjes kunnen spinnen.
En vervolgens moeten die cocons dan worden geoogst, wat werk is voor voorzichtige priegelvingers, waar Aiko over lijkt te beschikken. Iets zegt ons dat Amalia haar hobby paardrijden niet zo snel zal inruilen voor dit.
