Hoe vaak staan jonge royals nu écht op de stormbaan?
Vooropgesteld: het is mooi en nuttig dat Ingrid van Noorwegen, Leonor van Spanje en Gabriël van België in navolging van Elisabeth van België een deel van hun opleiding doorbrengen bij de strijdkrachten. Goed om te mengen met mensen uit alle gelederen van de samenleving, goed voor de persoonlijke discipline, goed om dingen in te praktijk te leren.
Nu is wel het beeld ontstaan dat jonge royals in dienst niets anders doen dan door de modder tijgeren, stormbanen bedwingen en ijzige bivakken doorstaan. Ze draaien beslist mee in hun jaar, maar er worden voor hen ook uitzonderingen gemaakt. Zo krijgt Leonor speciaal verlof voor elk militair momentje waarop ze naast haar vader dient te salueren voor volk en vaderland.
En zal het bij de andere kadetten niet zo snel voorkomen dat hun vader de opperbevelhebber aanschuift…
…of even een praatje komt maken bij manoeuvres. Tenzij er speciale oefeningen zijn, is ze vier dagen op de kazerne en drie dagen thuis. Er komt bovendien veel theorie bij kijken, ze zit ook gewoon een paar dagen per week in de schoolbanken.
Ingrid Alexandra zit ook al niet weken achter elkaar bij de genietroepen in het hoge noorden van Noorwegen, zij was gewoon met haar familie bij de skikampioenschappen, zoals elk jaar. Het betreft ook in haar geval een opleidingstraject, het is niet zo dat ze fulltime in het leger werken, al mag defensie het wel graag zo laten lijken door strategisch beelden vrij te geven.
Zijn er jonge royals die wel echt voor een carrière binnen de strijdkrachten kozen? Prins Sébastien van Luxemburg deed de 44 weken durende officiersopleiding aan de Royal Military Academy Sandhurst en legde in 2017 de eed af als officier binnen het Luxemburgse leger. Hij is momenteel een pelotonscommandant bij de Irish Guards in het Britse leger. Hier draagt hij het vaandel.
En zijn ouders, groothertog Henri en groothertogin Maria Teresa, zijn reuze trots op hem.
Kroonprins Hussein van Jordanië volgde dezelfde opleiding en is captain binnen de strijdkrachten van het Jordaanse leger.
Maar afgaand op de vele keren dat hij zijn vader als regent verving of opdraafde in de royal agenda is dat een functie waarin hij makkelijk even weg kan.
Zijn zus prinses Salma onderbrak haar militaire opleiding (ze was de eerste vrouwelijke jetpiloot bij de Jordaanse luchtmacht) voor een studie archeologie in Californië, maar is sinds december 2023 toch weer werkzaam als First Lieutenant bij de luchtmacht. Ze vloog onder andere al hulpgoederen naar veldziekenhuizen in het noorden van Gaza. Je weet dus niet waar zo’n opleiding nog eens toe kan leiden.
