Precies een jaar geleden begon ‘Amalja Mania’.
Over een vuurdoop gesproken: op 27 januari 2023 begon prinses Amalia, in het gezelschap van haar ouders, aan een bezoek aan het Caribisch deel van het Koninkrijk.
Voor iemand die tot dat moment nooit langer dan twee, drie uur in touw was geweest als fulltime royal moet het een heftige ervaring zijn geweest om veertien dagen vrijwel permanent ‘aan te moeten staan’ in een volledig volgepland programma, met ook gevoelige onderwerpen zoals het slavernijverleden.
En dat allemaal in de wetenschap dat ze al maanden intensief beveiligd werd vanwege ernstige bedreigingen: onderschat niet de zelfbeheersing, de moed en het doorzettingsvermogen van Catharina-Amalia der Nederlanden.
De reis ging van Bonaire, Aruba en Curaçao naar Sint Maarten, Sint Eustatius en Saba en diende om de Prinses van Oranje kennis te laten maken met deze delen van Nederland. Je zou het kunnen zien als een soort royal stage in het kielzog van twee zeer ervaren mensen.
Terugblikkend zat ‘m daar de kneep: het was leuk geweest als ze een paar programmaonderdelen solo had mogen doen, in plaats van de hele tijd achter haar ouders aan te moeten drentelen. Amalia is erg goed met kinderen en in wat kleinere gezelschappen. Tegelijk was het voor haar misschien ook wel prettig om voor zo’n eerste keer twee sterke loodsen te hebben.
Hoe bracht Amalia het er vanaf? Zoals gezegd wat te weinig eigen momenten en misschien wat te vaak de zonnebril op, wat niet de meest geïnteresseerde indruk maakte, maar in zijn geheel was de Royal Tour Caribbean een doorslaand succes. Niet in het minst omdat ze in het begin zich niet zo goed raad wist met het hartelijke gejuich voor ‘Amalja’, alsof ze vond dat ze alle aandacht niet verdiende. Aan het einde leek ze wat beter te kunnen accepteren dat al die mensen het echt leuk vonden om haar te zien.
Het effect daarvan werd een paar maanden later duidelijk op Koningsdag: in Rotterdam zag je een Amalia die begreep dat ze de ster van de show is, of ze dat nu leuk vindt of niet. En daarin haar verantwoordelijkheid nam. In dat licht was de royal stage in de hitte en de hartelijkheid van de Cariben een buitengewoon nuttig leermoment.
