‘Er heerst een cultuur van misbruik en geweld.’
Prins Christian van Denemarken (16) gaat al een jaar naar Herlufsholm, de meest prestigieuze kostschool van Denemarken, die al sinds 1565 bestaat.
Zijn zus prinses Isabella zou hem daar na de zomer volgen, maar het is nog even afwachten of dat ook echt gaat gebeuren, want de school ligt enorm onder vuur na een documentaire die erover werd gemaakt.
In de documentaire, die afgelopen donderdag in Denemarken werd uitgezonden, spreken oud-leerlingen zich uit over het systematische “geweld, seksueel misbruik en pesten” dat al meer dan 30 jaar lang op de school van Herlufsholm zou plaatsvinden.
Mishandeling en misbruik
Oud-leerlingen vertellen onder meer dat het de “normale gang van zaken” was dat jongere leerlingen veelvuldig door oudere leerlingen werden geslagen.
Ook getuigde een student seksueel misbruikt te zijn door een andere scholier, terwijl een ander sprak over lijfstraffen en een derde beschreef hoe hij werd aangevallen tijdens een feestje op de school. De directie van Herlufsholm zou hiervan op de hoogte zijn, maar niet ingrijpen en ook nooit aangifte doen van de talloze incidenten.
Geschokte ouders
Na de uitzending van de documentaire verspreidde het Deense kroonprinselijk paar al snel een officiële verklaring, waarin Christians ouders kroonprins Frederik en kroonprinses Mary de verhalen veroordelen.
“Als ouders van een kind dat naar Herlufsholm gaat, zijn wij diep geschokt door de getuigenissen die in de documentaire over de school zijn verschenen”, stellen ze. “Het is hartverscheurend om te horen over systematisch pesten en over een cultuur van misbruik en geweld, waar velen deel van hebben uitgemaakt. Dat is absoluut onaanvaardbaar.”
Frederik en Mary verwachten van de directie dat die ervoor zorgt dat de school een plek is “waar iedereen veilig is en een deel uitmaakt van de gemeenschap”. Ook zullen de royals “de komende tijd de veranderingen opvolgen die uiteraard noodzakelijk zijn”. Ondertussen heeft de school op haar website aangekondigd dat er een “onafhankelijk onderzoek” werd opgestart naar de wanpraktijken.
