Met zo’n pittig lesprogramma is er amper tijd om te gaan stappen.
De introductie zit erop voor prinses Ariane. Er is gesport, gehike’t, gefeest, gedanst en gezongen. En er is vooral intensief kennis gemaakt met de jaargenoten van het United World College Adriatic in Italië en met het nieuwe leven op kostschool.
Dat ziet er een beetje anders uit dan wat haar oudere prinses Alexia heeft ervaren op het UWC in Wales. Daar zijn de studenten gehuisvest op het terrein, op het Adriatic geldt een ‘open campus plan’. Dat wil zeggen dat ze in huizen verspreidt door het dorpje Duino wonen, midden tussen de Italianen (en dat is niet per se heel glam / zonnig / luxe).
In het hoofdgebouw is een eetzaal, maar ontbijten doen ze niet per se gezamenlijk, dat gaat op z’n Italiaans met een koffie en een croissant onderweg naar de lessen.
Die beginnen vroeg, om acht uur en duren tot kwart over een. Daarna wordt gezamenlijk geluncht en kunnen Ariane en haar klasgenoten beginnen aan het ándere deel van hun opleiding: vrijwilligerswerk, zoals taalles geven aan vluchtelingen, mantelzorg in de buurt of andere activiteiten die de gemeenschap ten goede komen.
Dus: alle academische voorwaarden die worden gesteld aan het behalen van het Internationaal Baccalaureaat in het Engels, plus wiskunde en Italiaans leren. En dat allemaal zelfstandig. Zoals een oud-leerling zegt: ‘Je moet het allemaal zelf doen, de docenten hebben weinig tijd. Je krijgt feedback, daar kun je mee aan de slag, dan komt er nog eens feedback, maar dan is het eigenlijk al je beoordeling.’
Ook op het curriculum: met de hele klas Rome of een andere stad bezoeken, ‘ecologisch en buitenonderwijs, fysieke en culturele activiteiten en sociaal en emotioneel leren’. Alle delen tellen even zwaar in de beoordeling.
Plus min of meer zelfstandig wonen en huiswerk maken, plus al die buitenschoolse activiteiten. Het is geen wonder dat er niet heel veel foto’s zijn van luierende UWC Adriatic-gangers. Voor Ariane zal het ook wel even wennen en schakelen zijn geweest. Ze blijft in de Duino-flow (het Castello mag er zijn!) tot de herfstvakantie: vanaf 28 oktober heeft ze een weekje vrij.
