De Belgische troonopvolger neemt op korte termijn een belangrijke rol op zich. Wat betekent dat ze na Harvard écht het royal keurslijf in gaat.
Het is nog even vrijheid blijheid in Boston, waar prinses Elisabeth (24) momenteel een master Public Policy volgt. Maar als die opleiding er in mei opzit, keert ze vermoedelijk terug naar België voor haar eerste echte koninklijke bijbaan. Dat werd vorige week bekend toen haar tante prinses Astrid besloot af te treden.
Dat was voor de Belgen nogal een verrassing. “Elisabeth is nog aan het studeren.”
Stress en faalangst
Prinses Astrid was al twaalf jaar lang de handelsambassadeur van België. De mededeling dat ze niet langer handelsmissies zou leiden, kwam voor de Belgen vorige week behoorlijk onverwacht. Iedereen was blij met haar inzet, en ze leek het zelf ook goed naar haar zin te hebben. Ze stopt ermee wegens stress, faalangst en gezondheidsproblemen, zo werd naar buiten gebracht.
Net als het nieuws dat haar nichtje prinses Elisabeth de rol op zich zou nemen. Niet direct: eerst springt koningin Mathilde in het gat. Maar goed, die heeft natuurlijk ook een andere koninklijke baan. Waardoor het er echt op lijkt dat Elisabeth straks met bul en al naar Brussel terugkeert om haar publieke rol goed en wel te beginnen.
Huis van de Hertogin
Dat heeft wel iets meer voeten in aarde dan een huisje zoeken (of weer bij je ouders op het paleis gaan wonen, maar als 24-jarige…) en twee keer per jaar zo’n handelsmissie leiden trouwens. Als ze serieus aan haar koninklijke bestaan gaat beginnen, moet er een eigen Huis van de Hertogin van Brabant worden opgericht. Inclusief eigen personeel, een hofhouding en alles wat er bij het runnen van zo’n bedrijf komt kijken. En natuurlijk ook een dotatie.
Net als prinses Amalia besloot de prinses af te zien van die dotatie zolang ze nog studeerde. Ze kreeg op haar achttiende verjaardag recht op een geldbedrag dat volgens insiders zo’n 900.000 euro per jaar zou inhouden. Waarvan natuurlijk ook een hofhouding betaald moest worden.
Best veel kritiek
Handelsambassadeur is een belangrijke rol in de monarchie. Twee keer per jaar ga je met 150 tot 500 zakenmensen op pad. Die rol hoort officieel bij de troonopvolger, dus Elisabeth weet al langer dat ze het moet gaan doen. Maar dit is evengoed wel aan de vroege kant.
Elisabeths vader Filip en opa Albert waren het zelf ook. Wel een verschilletje: Filip werd het pas op zijn 32e. Ja, het gaf hem de kans om de wereld over te reizen en kennis te maken met de wereld van de diplomatie. Maar hij kreeg ook best veel kritiek. Hij was horkerig, las speeches voor van papier en had de grootste moeite om te onthouden wie hij allemaal al had leren kennen. Geen halszaken, maar ook geen grandioos succes. Elisabeth zal het in haar oren knopen.
Geen tijd voor een tussenjaar
Dat het vertrek van haar tante nu al is aangekondigd en direct van kracht lijkt, lijkt te betekenen dat de prinses na haar master niet nóg een keer gaat doorstuderen. Noch dat ze tijd heeft voor een tussenjaar, iets wat ze in tegenstelling tot haar generatiegenoten nooit heeft genomen.
Als Elisabeth straks officieel aan het werk gaat, begint haar opleiding tot koningin. Einde leven buiten de schijnwerpers, voor zover ze dat ooit heeft kunnen hebben in België. Hallo serieuze voorbereiding op het aftreden van koning Filip (65).
