What, like it’s hard? Prinses Elisabeth van België heeft haar bul gehaald aan Harvard. En geeft op die grote dag direct haar eerste grote interview.
Het is zeldzaam dat er een blondine op Harvard rondloopt die beroemder is dan Elle Woods (van Legally Blonde dus). Maar de afgelopen jaren was het toch echt zo: prinses Elisabeth studeerde er, de toekomstige koningin van België. Gisteren haalde ze haar diploma op. En gaf ze direct haar eerste grote interview aan Belgische media.
Daarin vertelde ze over haar leuke studententijd, de poeha rondom president Trump en natuurlijk ook haar toekomstplannen nu ze (na een tussenjaar) met al haar diploma’s op zak terugkeert naar Brussel.
Studeren en sporten
“Ik heb geprobeerd hier een zo normaal mogelijk studentenleven te leiden en ik heb daar volop van geprofiteerd”, aldus Elisabeth tegen HLN. “Ik woonde in een appartement met vrienden. Ik sportte ook veel. Massachusetts staat bekend als de ‘running state’, dé staat waar men hardloopt. Dus dat deed ik ook. Ik nam deel aan de halve marathon van Cambridge. En samen met een paar vrienden ging ik naar New York om daar de marathon te lopen.”
In Oxford was de prinses van het roeien, in Mass van het hardlopen. Ze toont zich nu al een ware kameleon in haar aanpassingsvermogen. Een kunde die ze in de toekomst nog hard nodig zal hebben.
Ze voelde zich vrijer in Boston dan thuis, vertelde ze ook. “Ik heb ervan genoten om niet altijd herkend te worden op straat. Het bracht meer spontaniteit in mijn leven.”
Niet alleen met de neus in de boeken
Ze was een toegewijde student, een hele serieuze zoals dat een troonopvolger betaamt. Maar zo vertelt ze ook: er was ook ruimte om een beetje een normale student te zijn.
“Het is vermoeiend om altijd die perfectie na te streven. Maar dat zit nu eenmaal in mijn aard. Ik vind dat ik het geluk had om aan Oxford en hier te kunnen studeren, dus ik was het aan mezelf verplicht om het maximale uit die ervaring te halen. Ik heb hard gewerkt. Maar ik was niet altijd de perfecte of meest gedisciplineerde student. Ik had ook een leven buiten de universiteit: uitgaan met vrienden, leuke dingen met hen doen… Ik zat niet enkel in de bibliotheek te studeren.”
Debuutinterview
Ze mocht zich in haar debuutinterview ook even van haar meest diplomatieke kant laten zien en werd gevraagd naar president Trump, die toch best wel de strijd aan is gegaan met Harvard als instituut de laatste jaren.
Elisabeth: “Wat ik kan zeggen: het was een zeer onzekere situatie voor ons (Trump dreigde de visa van 7.000 buitenlandse studenten in te trekken, red.). Behoorlijk stresserend voor de studenten. De universiteit stelde ons altijd gerust en hielp oplossingen te zoeken. Gelukkig keerde de rust terug.”
En nu?
En nu, dat is natuurlijk de hamvraag. Het zoemt in de Belgische pers dat de prinses een tussenjaar neemt voordat ze terugkeert naar Brussel. Dat ze de wereld rond gaat zeilen. Elisabeth maakt er (half) korte metten mee.
“Mijn studententijd was heel intens, ik heb me er volledig in gestort. Ik ga nu proberen om even afstand te nemen en me op een andere manier te ontplooien. Misschien neem ik een jaar of langer de tijd om daarover na te denken. Want ik vind het belangrijk om een solide basis te leggen en niets te overhaasten. Ik ga het stap voor stap doen. En dan begin ik eraan wanneer het moment daar is.”
Doorstuderen staat niet op de planning, reizen vermoedelijk wel. Maar per boot de Atlantische Oceaan over? Elisabeth: “Ik zou het geweldig vinden, maar dat behoort op dit moment niet tot mijn plannen, nee. Ik moet nog bepalen wat ik precies ga doen. Eerst mijn diploma ophalen.”
En genieten, en feesten. En ach, vanavond wellicht Legally Blonde kijken?
