Voor het eerst van haar leven even helemaal aan zichzelf overgeleverd: haar eerste solovlucht was een mijlpaal voor prinses Leonor, die een opwindend jaar voor zich heeft.
Prinses Leonor van Spanje (20) vinkte in december een van de belangrijkste momenten van haar militaire opleiding afgevinkt: haar eerste solovlucht op de Algemene Lucht- en Ruimtevaartacademie van San Javier. Ze vloog in de Pilatus PC-21 en zette het toestel ook weer netjes aan de grond.
Prinses Leonor solo
Het zal haar een geweldig gevoel hebben gegeven: sinds haar geboorte is Leonor maar heel zelden alleen geweest omdat ze altijd beveiligd wordt. In je eentje rondvliegen als tweede luitenant bij het Korps Lucht- en Ruimtevaart – je kunt je voorstellen dat het een hele kick voor haar was.
Ze heeft zichzelf in vier maanden klaargestoomd voor deze mijlpaal. Voordat Leonor zonder instructeur mocht vliegen, moest ze alle geplande fasen doorlopen: uren theorie, simulatortraining, overlevingsoefeningen op zee en echte vluchten, die samenkwamen in de solovlucht, een van de veeleisendste momenten voor elke leerling-piloot.
Het studentenleven lokt
Met de vlucht is ze de tweede helft van haar jaar bij de luchtmacht ingegaan. Leonor diende al bij de landmacht en de marine, de laatste fase van haar militaire opleiding zal ze voor de zomer van 2026 afsluiten. En dan wordt het nog even spannend: kiest ze à la haar zusje Sofia voor een studie in het buitenland of in Spanje? Hoe zal ze het ervaren om na haar kostschool in Wales en drie jaar militaire dienst opeens veel meer vrijheid te hebben, tussen leeftijdgenoten die aanzienlijk minder hebben meegemaakt dan zij? En wordt haar nog even een eigen leven gegund, of zal ze à la prinses Amalia en prins Christian van Denemarken steeds wat meer gaan meedraaien in de royal agenda van Spanje?
De factor prinses
Dat laatste ligt het meest voor de hand. Leonor heeft haar tiaradebuut nog tegoed, heeft nog geen ervaring met inkomende staatsbezoeken zoals Ingrid Alexandra van Noorwegen en prinses Amalia en moet haar eerste avondjurk nog dragen. Spanje kent haar alleen in powerpakken, onopvallende jurken en in uniform. Voor de monarchie zou het niet verkeerd zijn om in het jaar dat ze eenentwintig wordt ook wat te investeren in de sprookjesfactor van de aanstaande koningin en eens een portret: tot nu toe is ze vooral een plichtsgetrouw raadsel.
