Hoe heerlijk onbenullig waren haar vooruitzichten een jaar geleden.
Een jaar geleden genoot Nederland nog zorgeloos mee van de berichten over het aanstaande studentenleven van prinses Amalia. Ze was al in Amsterdam gespot, we zagen foto’s langskomen die bewezen dat ze best van een feestje hield, was naar verluidt reeds binnen bij een dispuut en zou met huisgenoten gaan samenwonen in Amsterdam.

De beveiliging was al druk bezig geweest de security van het huis in orde te maken en er was hooguit wat gedoe over walgelijk gedrag van corpsballen die de prinses er wijselijk ‘voor nu’ vanaf deden zien om lid te worden van deze studentenorganisatie. Het lijkt allemaal heerlijk banaal in het licht van wat er een paar weken later bekend werd, toen ze begon aan haar studie PPLE aan de Universiteit van Amsterdam.

Amalia had nooit haar intrek kunnen nemen in het gehuurde grachtenpand aan het Singel, maar werd dermate bedreigd door criminelen dat om veiligheidsredenen haar hele studentenbestaan was afgeblazen. Ze bleef thuis wonen in Den Haag, volgde veel colleges online en glipte zo goed als onzichtbaar af en toe de universiteit in. Het fotomoment was het enige moment dat ze even te zien was.
‘Ik ga heel erg eerlijk zijn. Ik heb het er nog steeds heel erg moeilijk mee.’
Het valt niet voor te stellen wat dit mentaal met haar heeft gedaan. ‘Ik ging mijn studententijd in met de gedachte te gaan doen wat studenten doen. De realiteit was helaas allesbehalve dat’, zei Amalia op Sint-Maarten tegen journalisten. ‘Ik ga heel erg eerlijk zijn. Ik heb het er nog steeds heel erg moeilijk mee.’ Wat de prinses vooral mist, is ‘het normale leven van een student’. Ook noemde ze bijvoorbeeld het zomaar binnengaan van ‘een winkeltje’.

Gezien de omstandigheden waaronder Amalia nu al bijna een jaar leeft, dwingt het respect af dat ze niet is weggekropen, maar er het beste van probeert te maken. “Ik ben enorm dankbaar voor de steun, ook vanuit de universiteit, en blij met de resultaten. Ik probeer dag voor dag een glimlach op te zetten en gewoon door te gaan,” zei ze in het persgesprek na de zomersessie.
Haar vader koning Willem-Alexander is trots op haar: “Ze haalt hele goede cijfers.’’ Ook zusje Alexia is ‘enorm trots’. “Ik zou het niet kunnen nadoen, en ik vind dat ze erkenning verdient van iedereen. Zo’n dreiging is hartstikke schrikken. Het hele gezin heeft het er moeilijk mee gehad. Het enige wat we kunnen doen, is er voor haar zijn.”

Extra bewonderenswaardig is dat Amalia het afgelopen jaar nog verrassend vaak ergens opdook. Veelal onaangekondigd en onverwacht, en altijd goed beveiligd, maar toch: gastvrouw bij het diner van de Raad van State, haar eerste Prinsjesdag, even op adem komen in Madrid en een lange Royal Tour over de Caraïbische Eilanden (waar ‘Amalja!’ het meest gescandeerde woord was).

Maar ook het Koningsdagconcert, Koningsdag in Rotterdam, de kroningsreceptie in Londen, de Royal Wedding in Jordanië en een Aristo Wedding in Wenen – het was toch vast iedere keer weer diep ademhalen voor haar en vertrouwen op een goede afloop: zó knap dat ze er monter onder is gebleven.

Op 4 september begint het nieuwe academische jaar. Als we Amalia iets mogen wensen, is het wel wat minder druk op de ketel en meer persoonlijke vrijheid dan ze de afgelopen 365 dagen heeft gehad. Ze heeft tenslotte al bewezen dat ze ook onder moeilijke omstandigheden een absolute Queen is.